เรายังไม่ทราบแน่ชัด 100 เปอร์เซ็นต์ว่ากลุ่มฝ่ายค้านในเบลารุสสามารถสร้างความเสียหายให้กับเครื่องบิน A-50 Mainstay อันมีค่าของรัสเซียโดยใช้โดรนเชิงพาณิชย์ที่ติดระเบิดเพื่อระเบิดลำตัวเครื่องบินและเสาอากาศเรดาร์รูปแพนเค้กขนาดใหญ่ได้หรือไม่
แต่ดูเหมือนว่ามีแนวโน้มมากขึ้นในขณะนี้ที่กลุ่มต่อต้านเบลารุสหรือที่รู้จักในชื่อ BYPOL ได้เผยแพร่ภาพการลงจอดของคอปเตอร์-โดรนโดยตรงบนจานเรดาร์ Vega Shmel-M (“Bumblee”) ขนาดใหญ่ของเครื่องบิน ขณะจอดใกล้กับเมืองหลวงของเบลารุส มินซอกโดยไม่มีทีท่าว่าจะมีใครสังเกตเห็น
วิดีโอแสดงโดรนสี่ใบพัดขณะบินเข้าใกล้ฐานทัพอากาศในวันที่อากาศแจ่มใสในฤดูหนาว ใบพัดของมันส่งเสียงหอน และลงมาจอดบนยอดโดมเรดาร์ของ A-50 อย่างสบายๆ การบุกรุกไม่ก่อให้เกิดปฏิกิริยาใดๆ และในที่สุดโดรนก็บินออกไป
โพสต์โดย BYPOL บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของ Telegram ระบุว่า:
“พลพรรคเบลารุสเป็นเวลา 2 สัปดาห์ด้วยความช่วยเหลือจากโดรนพลเรือนที่ซื้อในร้านค้า ได้ทำการลาดตระเวนทางอากาศที่ฐานทัพอากาศมาชูลิชชี ในช่วงหนึ่งของปฏิบัติการลาดตระเวนที่ประสบความสำเร็จ โดรนไม่เพียงแต่บินเข้าไปในพื้นที่คุ้มครองของสนามบินที่ระบุ บินเข้าใกล้เครื่องบินทหาร AWACS A-50U ของรัสเซีย แต่ยังลงจอดบนสถานีเรดาร์ (“จาน”) ดังนั้นระบบตอบโต้โดรนที่โอ้อวดของรัฐบาลทำงานอย่างไร การพัฒนาและการผลิตซึ่งใช้เงินงบประมาณหลายสิบล้านรูเบิล คำตอบนั้นชัดเจน—ไม่เลย และมีการรายงานข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านี้ไปยังผู้ปกครองที่แต่งตั้งตนเองหรือไม่? ไม่แน่นอน”
วิดีโอดังกล่าวจึงแสดงให้เห็นหนึ่งในหลายเที่ยวบินที่มีการอ้างสิทธิ์ ไม่ใช่การโจมตีแบบจลน์ต่อเครื่องบิน Mainstay ที่กลุ่มอ้างว่าเกิดขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ (26 กุมภาพันธ์) โดยใช้โดรน DJI Quadcopter สองตัว โดยแต่ละตัวติดอาวุธน้ำหนักน้อยกว่าครึ่งปอนด์ (.44 ปอนด์) ของวัตถุระเบิดเทียบเท่ากับทีเอ็นที เสริมด้วยลูกกระสุนโลหะประมาณ 200 ลูกต่อลูก
ก่อนหน้านี้ในวันอังคารที่ 28 กุมภาพันธ์The Driveได้รับภาพถ่ายจากดาวเทียมของ Planet Labs ของฐานทัพอากาศในวันนั้นซึ่งแสดงให้เห็น A-50 ที่ไม่บุบสลายที่ Machulishchy โดยไม่มีความเสียหายร้ายแรงที่มองเห็นได้ ซึ่งหมายความว่าหากมีการโจมตีแบบจลนพลศาสตร์เกิดขึ้น ผลลัพธ์ของมันจำกัดเกินกว่าที่จะปรากฏให้เห็นใน ภาพถ่ายดาวเทียม.
พูดตามตรง หากไม่มีเชื้อเพลิงหรืออาวุธยุทโธปกรณ์บนเครื่องบิน A-50 ก็น่าจะได้รับผลกระทบภายนอกที่จำกัดจากการระเบิดเทียบเท่ากับระเบิดมือขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม แรงระเบิดอาจยังคงสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญหากสามารถทำลายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในที่ละเอียดอ่อนของเรดาร์หรือดาวเทียมอัปลิงค์ที่อยู่ใต้ผิวหนังได้ หรือทำให้สายไฟอิเล็กทรอนิกส์ภายในละลายได้ แถบสีที่เปลี่ยนสีบนขอบด้านหน้าของโดมเรดาร์ที่มองเห็นได้ในภาพถ่ายดาวเทียมหลังการโจมตีไม่ปรากฏชัดในฟุตเทจใหม่ก่อนการโจมตี
โดยรวมแล้ว หากกลุ่มสามารถเอาโดรนลงจอดบนเครื่องบินระหว่างการสอดแนมได้ ดูเหมือนว่าจะน่าเชื่อถือกว่ามากที่พวกเขาสามารถทำซ้ำความสามารถนั้นโดยใช้โดรน DJI ที่คล้ายกัน 2 ลำที่มีน้ำหนักบรรทุกระเบิดเบา การโจมตีดังกล่าวอาจยังคงสร้างความเสียหายอย่างมีความหมาย แม้ว่าภายนอกจะไม่ปรากฏชัดก็ตาม
ตา ‘แกนนำ’ ของรัสเซียในท้องฟ้า
เช่นเดียวกับกองทัพอากาศสหรัฐฯE-3 ยามและE-2 Hawkeye ของกองทัพเรือเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้าและควบคุมทางอากาศ Beriev A-50 มีโดมเรดาร์ ‘จานพิซซ่า’ ขนาดใหญ่ติดตั้งอยู่บนลำตัวเครื่องบิน ซึ่งให้เรดาร์ครอบคลุม 360 องศาเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์รอบตัวมัน A-50 มีพื้นฐานมาจากเครื่องบินไอพ่นขนส่งสี่เครื่องยนต์ Il-76 ขนาดใหญ่ มีลูกเรือห้าคน เสริมด้วยผู้เชี่ยวชาญ 10 คนซึ่งควบคุมเซ็นเซอร์ วิทยุ และดาต้าลิงก์เพื่อประสานงานกองกำลังทางอากาศและภาคพื้นดินเพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่มันทำ เซ็นเซอร์สามารถมองเห็นได้
รัสเซียมีฝูงบินขนาดเล็กเพียง 16 ลำ A-50 ซึ่งมีความต้องการสูงเพื่อรองรับการปฏิบัติการในช่วงสงคราม เครื่องบินไอพ่นในยุคโซเวียตเพียง 7 ลำเท่านั้นที่ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยเป็นรุ่น A-50U ซึ่งมีจอแสดงผลคริสตัลเหลว อัปลิงก์ดาวเทียม และวิทยุระยะไกล (250 ไมล์ UHF, 1,242 ไมล์ HF) เรดาร์ Bumblebee-M ที่ปรับปรุงใหม่ ลูกเรือ ห้องนั่งเล่นและห้องครัว และเพิ่มความจุเชื้อเพลิง
Bumblebee-M นั้นดีกว่าในการตรวจจับเครื่องบินที่บินต่ำและล่องหน และมีระยะการตรวจจับเพิ่มขึ้นโดยทั่วไป 20 ถึง 33 เปอร์เซ็นต์ โดยอ้างว่าสามารถตรวจจับเครื่องบินรบและเรือรบที่ระยะ 250 ไมล์ และยิงขีปนาวุธจากภาคพื้นดินได้ไกลกว่า 600 ไมล์ สามารถติดตามวัตถุได้ 300 รายการพร้อมกัน และมีดาต้าลิงก์เพื่อประสานงานการสกัดกั้น 40 รายการในแต่ละครั้ง
A-100 รุ่นต่อมาที่ติดตั้งเรดาร์ระดับ Vega Premier AESA หยุดพัฒนามานานหลายปีด้วยการสร้างต้นแบบขึ้น 2 ลำ ส่วนหนึ่งถูกขัดขวางจากการไม่สามารถจัดหาส่วนประกอบได้เนื่องจากการคว่ำบาตร
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรดาร์เตือนภัยทางอากาศมีความได้เปรียบที่ดีกว่าเรดาร์ภาคพื้นดินในการตรวจจับเครื่องบินที่บินต่ำซึ่งอาจถูกบดบังด้วยภูมิประเทศ นักบินยูเครนที่มีชั้นเชิงพึ่งพาเพื่อเข้าใกล้เครื่องบินรัสเซียที่ติดตั้งเรดาร์ที่ดีกว่ามาก
A-50 เหนือเบลารุสแม้ว่าจะไม่มีอาวุธ แต่ก็ก่อให้เกิดภัยคุกคามอย่างต่อเนื่องซึ่งโคจรรอบเป็นเวลาหลายชั่วโมงในแนวรบด้านเหนือของการป้องกันทางอากาศของยูเครน เมื่อพวกเขาถูกโจมตีทุกวันโดยโดรนและขีปนาวุธร่อน
ระบบของเครื่องบินช่วยระบุตำแหน่งของขีปนาวุธพื้นสู่อากาศของยูเครนสำหรับการโจมตีและการจัดการการโจมตีด้วยขีปนาวุธอากาศสู่อากาศระยะไกลโดยเครื่องบินขับไล่ MiG-31 และ Su-35 ของรัสเซียโจมตีเครื่องบินรบยูเครนที่พยายามปกป้องยูเครนตะวันตก โดยรวมแล้ว การสนับสนุนจาก A-50 ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับความได้เปรียบทางเทคนิคที่สำคัญของเครื่องบินรบรัสเซียในการต่อสู้ทางอากาศสู่อากาศ.
ดังนั้น การสร้างความเสียหายต่อระบบภารกิจที่สำคัญบน A-50U เพียงลำเดียว จะเป็นการระเบิดทำลายความพยายามทางอากาศโดยรวมของรัสเซีย
นอกจากนี้ยังอาจบ่งบอกถึงภัยคุกคามที่ใหญ่ขึ้นและต่อเนื่องต่อเครื่องบินรัสเซียลำอื่นที่มีฐานอยู่ในเบลารุส ซึ่งอาจบังคับให้ต้องเปลี่ยนระบบป้องกันทางอากาศภาคพื้นดินที่มีค่าหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสงครามอิเล็กทรอนิกส์เพื่อปกป้องฐานทัพ โดยทั่วไปแล้ว มันอาจขัดขวางจังหวะการบิน ซึ่งพิจารณาจากสิ่งที่เราเห็นในวิดีโอแล้ว ถือว่าปลอดภัยจากการถูกโจมตีโดยสิ้นเชิง
แม้ว่ากองทัพเบลารุสจะไม่ได้เข้าร่วมการรุกรานยูเครนของปูตินโดยตรง แต่อเล็กซานเดอร์ ลูกาเชนโก ผู้มีอำนาจปกครองยาวนานของเบลารุสได้อนุญาตให้กองกำลังภาคพื้นดินและทางอากาศของรัสเซียฝึกและจัดฉากจากที่นั่น กองกำลังรัสเซียจากเบลารุสเป็นผู้นำด้านตะวันตกของการขับเคลื่อนที่โชคไม่ดีของรัสเซียต่อเคียฟ เมืองหลวงของยูเครนในช่วงสัปดาห์แรกของสงคราม โดยได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินรบที่บินจากฐานทัพอากาศเบลารุส
เนื่องจากรัสเซียถอนกำลังทหารเหล่านั้นออกไปแคมเปญหายนะณ สิ้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 ไม่มีการรุกรานภาคพื้นดินข้ามพรมแดนที่มีต้นทางจากเบลารุสอีกแล้ว Lukashenko ยังต่อต้านแรงกดดันจากมอสโกให้เข้าร่วมการสู้รบโดยตรงกับกองทหารขนาดเล็กในประเทศของเขา แต่ส่วนประกอบทางอากาศของรัสเซียในเบลารุสยังคงทำงานอยู่ รวมทั้งเครื่องบินไอพ่น A-50
อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่มีการเลือกตั้งอย่างเข้มงวดในปี 2563 อดีตสมาชิกของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของเบลารุสได้จัดตั้งกลุ่มนักเคลื่อนไหวที่เรียกว่า BYPOL เริ่มแรกมุ่งเน้นไปที่การเปิดโปงอาชญากรรมและการทุจริตผ่านสื่อสังคมออนไลน์ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 กลุ่มนี้ประกาศว่าได้มีส่วนร่วมในการก่อวินาศกรรมทางรถไฟที่กองกำลังรัสเซียใช้ประสบความสำเร็จ
แม้ว่าวิดีโอใหม่ของ BYPOL จะไม่ยืนยันว่าการโจมตีแบบจลนพลศาสตร์ของ A-50 ประสบความสำเร็จ แต่ก็ทำให้คำกล่าวอ้างของ BYPOL ที่ว่าเกิดขึ้นนั้นดูเป็นไปได้มากกว่าเนื่องจากขาดการรักษาความปลอดภัยที่ชัดเจนใกล้กับ A-50 นอกจากนี้ยังชี้ให้เห็นว่าชาวเบลารุสยินดีเสี่ยงชีวิตเข้าใกล้ฐานทัพทหารด้วยโดรนเชิงพาณิชย์พิสัยใกล้ เพื่อพยายามทำลายเครื่องจักรสงครามของรัสเซีย ขณะที่รัสเซียยังคงดำเนินคดีในสงครามกับยูเครน